本课程在国际贸易学科中属于专业基础理论课的范畴，要求的先修课程为财经类公共基础课，其平行课程建议为“国际贸易”、“国际贸易实务”等。本课程共分十个专题，以马克思主义的基本原理和邓小平理论为指导，遵循社会主义市场经济规律和国际经济通行规则，专门研究中国发展对外贸易的基本理论、有关方针政策和实际问题，是理论与实践相结合的综合性的国际贸易专业基础课程。这门学科的特点有两个：一是宏观性，主要是从宏观上研究发展对外贸易的有关理论、方针政策和实际问题；二是发展性，随着改革开放的不断深入，有关对外贸易的理论、方针政策在发展，实际工作有更大的发展变化。因此 这是一门动态的、发展的学科。